¿Qué cuartos de dólar tienen valor?

Cualquiera que sea la razón por la que te interesen las monedas de 25 centavos estadounidenses, después de leer este artículo tendrás mucho más conocimiento sobre ellas.

Historia del cuarto de dólar estadounidense

El cuarto de dólar, como se le conoce de forma oficial, apareció por primera vez en 1796. Acuñado en Filadelfia veinte años después de que Estados Unidos declarara su independencia de Gran Bretaña, y cuatro años después de que se estableciera la primera fábrica de moneda del país, el cuarto de dólar ha estado en producción constante desde 1831. Su valor nominal es de 25 centavos, es decir, la cuarta parte (un cuarto) de un dólar.

Mucha gente solía referirse al cuarto de dólar como "dos bits". Esta pintoresca frase se escucha ahora con más frecuencia en las películas sobre vaqueros o gángsters, algo así como "¡fuera de aquí, estafador de dos bits!", que en español se traduciría como "de medio pelo" o "barato". El "bit" era lo que muchos llamaban un pedazo de ocho, palabra que ahora se escucha con más frecuencia en las películas sobre piratas en alta mar. Un ocho era la octava parte de un dólar español (también llamado real de a ocho), moneda de uso internacional en aquella época. El dólar español, una moneda acuñada en América Latina, estaba diseñado para dividirse en ocho piezas llamadas bits. Dos bits equivalían a dos octavos, o un cuarto, de un dólar español.

Cómo la moneda de 25 centavos perdió su plata

Hoy en día, la moneda de 25 centavos está fabricada en un 90% de cobre y la mayor parte del resto es níquel. Sin embargo, hasta 1965, la moneda de 25 centavos era de plata en un 90%.

Desde la Ley de Compra de Plata de 1946, Estados Unidos había comprado de manera sistemática más plata que ningún otro país. La misma ley también obligaba al Tesoro estadounidense a vender esa plata a un precio fijo. A principios de los años 60, el gobierno estadounidense pasó a vender la plata. Esta venta y utilización iba a drenar la oferta, aumentando así el valor del metal, lo que significaba que la plata de las monedas valdría más que su valor nominal.

Los inversores en plata tenían claro que Estados Unidos iba a dejar de producir monedas de plata. Estas previsiones provocaron un sentimiento alcista en el mercado que duró hasta principios de los años 60 y produjo un aumento del precio de la plata. En 1965, la Casa de la Moneda retiró el metal de todas las monedas recién acuñadas.

La evolución del aspecto del cuarto de dólar a lo largo del tiempo

Antes de decidirse por la imagen actual del primer presidente de los Estados Unidos, George Washington, en 1932, el cuarto de dólar mostraba diferentes variantes de la Dama de la Libertad. En ese tiempo, el legendario disco metálico sería rediseñado en cinco ocasiones.

Alegoría neoclásica muy común a finales del siglo XVIII, la imagen de la Libertad adornó la iconografía de las dos revoluciones que entonces estaban cambiando de forma rápida y violenta el orden mundial: la estadounidense y la francesa. El aspecto de George Washington fue diseñado por el escultor John Flanagan. Se basó en un busto esculpido en 1786 (cuando Washington aún vivía y no era presidente) por el escultor francés Jean-Antoine Houdon.

La Estatua de la Libertad, un legendario coloso de cobre que se eleva más de 100 metros sobre Nueva York, fue un regalo que Francia hizo a Estados Unidos en 1876 con motivo del centenario de la Declaración de Independencia.

La Estatua de la Libertad en proceso de armado, 1886.

Otros cuartos de dólar de colección

La Fábrica de Moneda de Estados Unidos ha producido numerosas series limitadas de cuartos de dólar con diseños únicos. De 1999 a 2009, la Fábrica de la Moneda produjo cincuenta nuevos diseños (cinco cada año, cada uno con un diseño único en el reverso que representaba a su estado). Estas monedas especiales se lanzaron en el orden en que los estados se unieron a los Estados Unidos de América, a partir de 1789.

El anverso muestra a Washington. Las inscripciones que suelen figurar en el reverso de un cuarto de dólar también se incluyen en el anverso para dejar espacio al nuevo diseño del reverso.

En 2009, a los diseños de los cincuenta estados les siguieron otros seis nuevos en honor a Washington D.C. y los territorios estadounidenses. La serie de cuartos de dólar "Parques nacionales" siguió desde 2010 hasta 2021. En la actualidad, Estados Unidos está inmerso en el tercer año de su serie "Mujeres estadounidenses", que se prolongará hasta 2025, con cinco nuevos diseños anuales de mujeres estadounidenses de importancia histórica.

El dinero es necesario para el comercio. En el pasado, la gente no compraba cosas en lugares muy alejados. Subsistían, sobre todo, con lo que ellos mismos producían. Lo que no podían cultivar, forrajear o cazar, lo obtenían de sus vecinos inmediatos a cambio de huevos o pollos, leche, ganado mayor o incluso mano de obra. La ropa se cosía, los zapatos se arreglaban (si es que existían en la vida de una persona) y los muebles se construían en casa o, en las localidades más desarrolladas, por el sastre, el zapatero y el carpintero locales. También se les pagaba con leche o aves. Los alojamientos se construían con esfuerzo comunitario.

Pero, a medida que la vida en torno a la orilla del Mediterráneo se hacía más interesante, se hizo necesario inventar dinero que pudiera intercambiarse por mercancías transportadas a través de las distancias. Entre los siglos VII y V antes de nuestra era, griegos, fenicios y persas normalizaron poco a poco la circulación de la moneda. En el siglo II antes de nuestra era, China también utilizaba dinero, ya que había conocido esta práctica a través de la India y de las rutas comerciales de la seda y las especias que atravesaban Eurasia. Algunas de las primeras monedas chinas tenían forma de hoja en lugar de disco. Los chinos también ampliaron con rapidez la idea de la moneda inventando el dinero impreso en piel de ciervo, predecesor del papel moneda.

Qué determina el valor de los cuartos de dólar

Básicamente, para saber si tu cuarto de dólar vale 25 centavos o mucho más, tienes que averiguar qué tan raro es. Su estado y su popularidad entre los coleccionistas también desempeñan un papel importante.

Los coleccionistas siempre están entablando contactos e intercambiando información con otros coleccionistas y comerciantes. Hablar con expertos puede aportar información muy valiosa.

Asimismo, es fundamental consultar las guías de precios actuales y los registros de subastas recientes, así como estar familiarizado con los mercados en general.

• Rareza. Los cuartos raros suelen tener un valor más elevado en el mercado numismático. La rareza de una moneda puede deberse a ediciones específicas, a la escasa producción de una acuñación determinada y a errores históricos en la producción. Las monedas acuñadas en fábricas determinadas, sobre todo si se produjeron en pocas cantidades, pueden ser más deseables, lo que aumenta su valor. Presta atención a las marcas de acuñación, los troqueles duplicados, los choques de troqueles y las acuñaciones desalineadas: estos factores hacen que los cuartos valgan más porque son únicos.

• Condición. Como regla general, cuanto menos desgaste y daños presente una moneda, más valiosa será. El estado de una moneda se denomina grado y viene determinado por seis factores: acuñación, conservación, brillo, color, atractivo y lugar de acuñación.

• Demanda. Las monedas más populares entre los coleccionistas tienen más valor. Las tendencias del mercado tienden a basarse en la rareza: importancia histórica, elementos de diseño únicos y temas específicos.

La forma más fiable de clasificar las monedas es a través de una empresa numismática profesional externa que trabaje de acuerdo con las normas oficiales de 1977 publicadas por la Asociación Numismática Americana (ANA). La siguiente tabla muestra los grados básicos de las monedas y su significado:

Los cuartos más valiosos

Los cuartos de dólar se fabrican desde hace 228 años. Aquí tienes un desglose de los más valiosos, por orden cronológico de acuñación. ¿Cuánto valen tus cuartos?

Águila pequeña de busto drapeado, 1796

La Libertad mirando hacia la derecha con una cinta en el pelo suelto y el pecho cubierto de tela. La palabra LIBERTY está escrita sobre su cabeza, el año se indica bajo el busto y el anverso incluye 15 estrellas (una por cada estado de la época). Fueron los primeros cuartos acuñados.

El reverso del primer cuarto está adornado con un águila pequeña enmarcada por una corona de laurel (símbolo de logro y victoria) y las palabras ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA. La denominación de la moneda no se indica en ninguna de las caras.

Entre las monedas estadounidenses, ésta es una de las más raras. En la actualidad sólo existen unos seiscientos cuartos de águila pequeña con busto drapeado auténticos de 1796. Esto representa menos del 10% de toda la primera acuñación.

Dependiendo de su condición, una moneda de esta acuñación puede tener un valor a partir de unos mil dólares. Las monedas en estado fino (F) o muy fino (VF) pueden alcanzar varios miles de dólares, las extremadamente finas (EF) o casi sin circular (AU) pueden alcanzar decenas de miles, y las monedas en estado de acuñación (MS) pueden alcanzar precios de 6 o hasta 7 cifras. En 2022, un cuarto de águila pequeña con busto drapeado de 1796 con grado MS-66 se vendió por más de 1,740,000 USD.

Cuarto de águila heráldica de busto drapeado de 1804

Se trata de una moneda de gran valor e importancia histórica. Desde el anverso, tiene el mismo aspecto que el cuarto de 1796. El reverso muestra un águila de mayor tamaño con las alas desplegadas, que sostiene un carcaj de flechas en la garra derecha y una rama de olivo en la izquierda. Delante, una cinta con el texto E PLURIBUS UNUM y un escudo con trece franjas, una por cada una de las colonias británicas que se unieron para declarar la independencia. Sobre la cabeza del águila aparece un cielo con estrellas y una cadena de nubes, y debajo está impresa la denominación de la moneda, 25 C.

¿Cuánto vale uno de estos cuartos? Un cuarto de busto drapeado de 1804 en estado medio (AC) vale unos 1,600 USD. En estado MS, sin embargo, podrías vender el tuyo por 157,700 USD.

El cuarto Seated Liberty de 1838

A mediados de la década de 1830 se produjo una revolución en la tecnología de acuñación. Hasta entonces, las monedas se acuñaban con la ayuda de hombres o caballos, y cada prensa podía producir solo una docena de monedas por minuto. Sin embargo, en 1831, una expedición especial del artista y archivero Franklin Peale para observar las fábricas de moneda europeas proporcionó mucha información que ayudó a impulsar una revisión del sistema de acuñación en Estados Unidos. Se adoptó entonces la tecnología punta de la energía de vapor, previa a la electricidad, para la acuñación de monedas.

Una de las primeras monedas acuñadas con las nuevas prensas de vapor fue el cuarto de dólar estadounidense Seated Liberty, que presentaba un diseño renovado en ambas caras.

En el anverso, la Dama de la Libertad aparece representada de cuerpo entero, sentada sobre una roca con el cuerpo mirando hacia la derecha, pero la cabeza girada hacia la izquierda. En la mano izquierda sostiene un bastón (que representa la autoridad) con la gorra de un soldado revolucionario encima. A su derecha, un escudo con barras y estrellas. Está enmarcada por trece estrellas y el año está impreso en la parte inferior.

Un águila con flechas (guerra) en la garra izquierda y ramas de olivo (paz) en la derecha, delante de un escudo con franjas y las alas desplegadas, adorna el reverso, enmarcado por las inscripciones habituales.

En mal estado o en estado promedio, estas monedas pueden costar apenas 100 USD o menos, pero en estado de acuñación pueden valer miles de dólares. Una moneda de esta acuñación ha alcanzado la impresionante cifra de 285,000 USD en subasta.

El cuarto Barber de 1901-S

Diseñada por Charles Barber en 1891, la serie de cuartos Barber reflejaba un nuevo estilo. El aspecto romántico inglés de las monedas había pasado de moda, y se deseaba una moneda más brutalista y orientada al futuro. En la prensa, esta moneda fue descrita en su momento como «la moneda más fea de todas las naciones civilizadas», y el bastón y la gorra en la mano izquierda de la Libertad como «un palo de escoba con un gorro de dormir de lana encima» (The Galaxy, 1876).

El anverso del nuevo diseño de Barber presenta un gran perfil cincelado de la Libertad mirando hacia la derecha, con una gorra de revolucionaria y una corona de laurel en la cabeza, enmarcada por trece estrellas. En la parte superior está escrito IN GOD WE TRUST (En Dios confiamos) y la fecha figura en la parte inferior. El reverso es otra variante del águila con flechas, rama de olivo, escudo, cinta con la inscripción E PLURIBUS UNUM en el pico y estrellas en lo alto.

El Barber de 1901-S es un cuarto de dólar especialmente raro, salido de las prensas de la Casa de la Moneda de San Francisco. Solo se acuñaron 72,664 monedas de este tipo. Debido a su rareza, los cuartos Barber de 1901-S pueden valer miles de dólares incluso en mal estado. En condiciones normales, pueden alcanzar entre 20,000 y 50,000 dólares. Un Barber 1901-S NGC MS-68 descubierto en 1990 se vendió por 550,000 dólares. ¿Tal vez tengas por ahí un cuarto Barber que valga medio millón?

El (travieso) cuarto de dólar Standing Liberty de 1916

Este es el primer cuarto de dólar sin estrellas en el anverso y muestra a la Libertad de pie entre dos altares de aspecto griego con la inscripción IN GOD WE TRUST (EN DIOS CONFIAMOS). Con el cuerpo cubierto con una toga, su pecho derecho queda al descubierto para simbolizar el papel maternal del sistema bancario en la maduración del país. En su mano izquierda, la Libertad sostiene un escudo.

En el reverso, el diseño muestra un águila en vuelo, estrellas, las palabras UNITED STATES OF AMERICA en la parte superior, E PLURIBUS UNUM debajo y QUARTER DOLLAR en la parte inferior.

Esta acuñación fue la única en la que se mostró el pecho de la Libertad: debido a las protestas del público, a partir del año siguiente su vergüenza se cubrió con una cota de malla. En 1916 solo se acuñaron 52,000 cuartos Libertad en Pie. En CA, esta rara moneda tiene un valor de 2,800 USD, que aumenta hasta 18,000 USD o más en mejores condiciones.

Los cuartos Washington de 1932-D y 1932-S

En 1932, cuando George Washinton habría cumplido 200 años, Estados Unidos sustituyó la imagen de la Libertad en el cuarto por el perfil del primer presidente.

Estos son los cuartos más comunes y reconocibles. Su diseño, tanto en el anverso como en el reverso, no ha cambiado desde 1932 hasta 1998. En el anverso aparece el legendario perfil de George Washington mirando hacia la izquierda con su peluca empolvada y una coleta. El reverso muestra la tradicional águila con las alas desplegadas, empuñando flechas con ambas patas, enmarcada por debajo por una corona de laurel. Debajo del águila hay marcas de acuñación como S o D. Indican San Francisco y Denver, respectivamente. La primera casa de la moneda produjo 408,000 monedas en 1932, y la segunda produjo 436,800.

Valen 200 USD lares en mal estado; en estado de acuñación, pueden alcanzar los miles. En 2008 una 1932-D con un grado de MS-66 se vendió por 143,750 USD, y en 2020 una 1932-S se vendió por 45,500 USD.

Dónde vender tus cuartos

¿Estás pensando en sacar provecho de tu colección de monedas? Aquí te explicamos cómo.

Vendedores de monedas

Los distribuidores de monedas compran al por mayor a un precio entre un 20% y un 40% inferior al valor real. Si necesitas dinero rápido, esto puede ser lo que buscas. Sin embargo, es muy importante conocer de antemano el valor de sus cuartos para asegurarte de que no te timen.

Subastas

Las subastas de monedas son una plataforma en la que puedes llegar a un amplio público de coleccionistas y aficionados. Son una excelente opción para el vendedor, que puede tomarse su tiempo vendiendo sus monedas una a una. Los interesados pueden pujar por sus cuartos. Una moneda realmente valiosa hará que los compradores se peleen por ella, lo que puede hacer subir el precio, por lo que puede ser una opción bastante rentable. La subasta cobra una tarifa fija o un porcentaje de cada transacción.

Exposiciones numismáticas

En las ferias numismáticas, puede mostrar sus cuartos a un público determinado y relacionarse con otros numismáticos. Si asistes como vendedor, puedes tener tu propio expositor y vender sus monedas directamente a los coleccionistas. Esta interacción cara a cara también puede ayudar a calibrar el valor de los cuartos en función del interés inmediato de los compradores y de sus comentarios.

Plataformas en línea

Puede que lo que buscas sea una plataforma en línea de confianza para comprar y vender monedas. Es muy importante investigar las plataformas con la debida diligencia. No elijas una plataforma solo porque sea popular; lo más importante es que encuentres una que garantice la seguridad de tus transacciones.

Foros y comunidades en línea

Puedes unirte a foros y comunidades de monedas en línea para ponerte en contacto con coleccionistas que puedan estar interesados en tus cuartos. Estos puntos de encuentro digitales son ideales para establecer contactos, compartir información, encontrar compradores y obtener información sobre las tendencias actuales del mercado y el valor potencial de su colección.

Resumen

No hace falta que te tomes en serio el coleccionismo de monedas, ni siquiera la inversión, para sacar más partido a tus cuartos que su valor nominal. Además de su historia interesante y su pesoagradable, a veces pueden tener un gran valor monetario. Quién sabe, a lo mejor tienes una fortuna en el bolsillo ahora mismo. La próxima vez que vayas a meter una en la lavadora, examina con cuidado el contenido de tus bolsillos. No querrás acabar blanqueando dinero real sin querer.

El valor de los cuartos raros y coleccionables varía muchísimo. Depende de factores como la rareza, el estado de conservación, las marcas de acuñación y la popularidad. El valor de las monedas fluctúa como el de cualquier mercancía, por lo que, si quieres optimizar el valor de tu colección, es fundamental que supervises los mercados con la vista puesta en estos aspectos concretos que afectan al precio. Asimismo, es de vital importancia utilizar el lugar adecuado para vender tus monedas. Tendrás que sopesar tus expectativas y necesidades, combinar esa información con una investigación exhaustiva y elegir la forma más adecuada para ti.

Preguntas frecuentes

¿Qué determina el valor de los cuartos?

Como cualquier moneda, el valor de los cuartos viene determinado por su rareza, condición y deseabilidad en el mercado numismático. El valor de las monedas fluctúa como el de cualquier mercancía, por lo que si deseas obtener el máximo beneficio al canjear tus monedas, debes seguir el mercado y consultar con expertos.

¿Cuáles son los cuartos más valiosos?

Los cuartos más valiosos son los de águila pequeña de busto drapeado de 1796 en perfecto estado. Solo existen 600. Incluso en mal estado, estas monedas valen al menos 1,000 USD. En 2022, un cuarto de águila pequeña con busto drapeado de 1796 en perfecto estado se vendió por 1,740,000 USD.

¿De qué metal se fabrican los cuartos?

Desde 1965, los cuartos se fabrican con una combinación de cobre y níquel, concretamente con un núcleo de cobre y una capa exterior de níquel, lo que confiere a las monedas su aspecto y durabilidad característicos. De 1796 a 1964 se utilizó principalmente la plata.

¿Cuánto valen los cuartos de plata?

Desde 1796 hasta 1837, los cuartos tenían un 84.24% de plata, y desde 1838 hasta 1964, un 90%. Incluso las monedas más humildes de este periodo valen lo que vale la plata que contienen. Incluso en mal estado, un cuarto de dólar anterior a 1964 vale al menos 3 USD, doce veces su valor nominal. Incluso una sola moneda puede hacer que una colección sea mucho más valiosa.

¿Cómo vendo mis cuartos?

Puedes vender tus monedas al por mayor con una pérdida del 20-40% a un vendedor de monedas, subastarlas una a una, venderlas a un público determinado en ferias y exposiciones numismáticas, ponerlas a la venta en una plataforma en línea o a través de un foro o comunidad en línea. Haz un esfuerzo por encontrar la mejor manera de vender tus cuartos y elige con cuidado, en función de tus necesidades y expectativas específicas. No confíes en el reconocimiento de marca.

¿Por qué a los cuartos se les llama a veces "dos bits"?

En el siglo XVIII, el dinero solía subdividirse en denominaciones como veinte céntimos, diez céntimos y cinco céntimos. Una moneda de veinticinco céntimos no era un fenómeno común. Sin embargo, una moneda común en las Américas era el dólar español. Se trataba de una moneda diseñada para partirse en ocho piezas que el mundo anglosajón llamaba "bits". Un cuarto de bit valía un octavo, y dos cuartos de bit valían un cuarto de dólar español. En aquella época, las dos monedas eran transferibles, así que la idea de una moneda de un cuarto de dólar cuajó.