Generalmente, Bono se puede definir como una ventaja adicional e inesperada. Puede ser un dividendo adicional, un extra pagado a los accionistas de una empresa o un pago adicional otorgado a los empleados como recompensa o para elevar su motivación y productividad.
El pago del Bono es una compensación adicional del monto especificado como salario base o tasa de pago por hora. El monto base de la compensación es especificado en una oferta de trabajo, en el archivo personal del empleado o en algún contrato. El pago del bono puede atribuirse al logro de una serie de indicadores claves según la empresa, pero a menudo está directamente relacionado con los ingresos de dicha empresa durante el año fiscal. Por lo general, las empresas informan a sus empleados con anticipación si recibirán bonos o no.
Los bonos dados a los empleados para aumentar su motivación y productividad incluyen bonos de contratación, bonos por referencia y bonos de retención.
Un bono de contratación o bono por firma es una suma de dinero que una empresa ofrece a un posible empleado como motivación para que se una a la compañía. El nombre del bono proviene del hecho de que un contrato de trabajo debe firmarse con los términos acordados entre las partes antes de que el bono se pueda pagar al nuevo empleado. Estos bonos generalmente se ofrecen solo a los puestos de gerencia media y alta como una forma de hacer que el paquete salarial sea más atractivo para los candidatos. Los bonos por firma se usan a menudo en los deportes profesionales, y para reclutar graduados en sus primeros trabajos.
El Bono por referencia es parte de una metodología de contratación interna comúnmente utilizada, con el propósito de identificar candidatos potenciales desde las redes sociales de empleados ya existentes. Las empresas que buscan miembros talentosos para su equipo a menudo diseñan un sistema de incentivos para que los empleados actuales sean recompensados
El bono de retención es la herramienta de motivación más importante en forma de incentivo financiero aplicado por muchas compañías para retener a sus empleados más importantes. El bono se da comúnmente a los empleados claves como parte de una estrategia general para motivar a ésta persona a permanecer en la compañía durante períodos difíciles o dentro de los cambios organizacionales. Un bono de retención generalmente se extiende cuando se tiene conocimiento de que el empleado tiene intenciones de renunciar a la compañía, y esto puede generar una indeseable pérdida de eficiencia en el negocio. Los bonos de retención se están volviendo cada vez más comunes en el mundo corporativo porque las compañías están atravesando más transiciones como fusiones y adquisiciones.
Las compañías con un sistema de motivación bien desarrollado pagan bonos por desempeño a los empleados que alcanzan altas calificaciones o al menos satisfactorias durante sus evaluaciones anuales de rendimiento. Un bono basado en incentivos vincula el monto del pago al nivel de desempeño. Esto incentiva a los empleados a esforzarse por lograr un alto desempeño durante todo el período de evaluación, lo que significa que su rendimiento debe ser constantemente alto durante todo un período de 12 meses si la compañía realiza dicha evaluación anualmente. La efectividad de este tipo de bono se basa en la profunda comprensión de los empleados conscientes de que sus esfuerzos y su arduo trabajo serán recompensados
Algunas compañías incluyen una bonificación anual en los contratos de los empleados. En caso de que la compañía alcance un cierto nivel de rentabilidad durante el año fiscal de operación, las ganancias se distribuyen entre los empleados, y los ejecutivos de C-Suite obtienen una gran parte. El premio bono puntual es un pequeño pago dado a un empleado o un equipo con el fin de destacar un reconocimiento especial. El bono de apreciación al empleado también podría considerarse un bono puntual o podría ser una recompensa aparte dada a un empleado excepcional. Los empleados que trabajan con una compañía durante un período de tiempo determinado, por ejemplo, quince años, también pueden ser reconocidos mediante una compensación adicional en efectivo o de otro tipo.
Algunos tipos de bonos ni siquiera están relacionados con la motivación o la recompensa y son otorgados a todos los miembros del equipo. Se trata, por ejemplo, de bonos festivos y varían desde pequeños obsequios en efectivo o el consabido pavo relleno hasta un mes de salario. La cantidad del bono usualmente es fijada por las prácticas de la compañía. Si recibe un mes de salario, cuéntelo como parte de su salario si busca trabajo en otro lugar. Esta práctica generalmente se denomina "salario de 13 meses" y no es una verdadera bonificación, ya que no se requiere ningún desempeño destacado para recibirla.
Los directivos también reciben varios tipos de bonos que en realidad representan un retorno de su inversión con la empresa. Un ejemplo vivo de dicho bono son los dividendos, que se pagan a los accionistas utilizando los fondos creados con las ganancias obtenidas por la compañía. La junta directiva tiene que aprobar los pagos de dividendos, y también puede decidir detener los pagos a su discreción dependiendo de la eficiencia de la Compañía.
Además de eso, a los accionistas se les puede pagar un bono de acciones, el cual incrementa el número total de acciones emitidas y de su propiedad. En este caso, el bono se basa típicamente en el número de acciones que ya posee el accionista, y está muy cerca de una división de acciones, excepto que no ocurren divisiones con los bonos de acciones y las cifras en la sección Patrimonio de los Accionistas de la hoja de balance cambian.
Los planes de bonificaciones no están limitados a empleados de oficina y accionistas. Otros participantes de la cadena de suministro de la compañía pueden recibir compensaciones adicionales y recompensas dependiendo del programa de bonos existente.