ภาษีเงินได้เป็นค่าบริการรายปีที่เรียกเก็บจากรายได้ ค่าจ้าง เงินเดือน ค่าคอมมิชชั่น และรายได้รับล่วงหน้า (เงินปันผล ดอกเบี้ย ค่าเช่า กำไรจากการซื้อขาย)
มีภาษีเงินได้พื้นฐานสองประเภท ประเภทแรกคือภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาที่เรียกเก็บจากรายได้ของบุคคล ครัวเรือน ห้างหุ้นส่วนแ ละเจ้าของแต่เพียงผู้เดียว ประเภทที่สองคือภาษีเงินได้นิติบุคคลซึ่งเรียกเก็บจากกำไรสุทธิของบริษัทที่จดทะเบียน
ตามหลักกฎหมายแล้ว ธุรกิจและบุคคลต้องแจ้งการยื่นภาษีรายได้เป็นประจำทุกปีเพื่อพิจารณาว่าพวกเขาเป็นหนี้ภาษีหรือมีสิทธิ์ได้รับคืนเงินภาษีหรือไม่ ภาษีเงินได้เป็นแหล่งที่มาของเงินทุนที่รัฐบาลใช้ในการจัดหาแหล่งเงินทุนและให้บริการแก่ประชาชน
ระบบภาษีก้าวหน้าที่มีการนำไปใช้กันอย่างแพร่หลายนั้นจะหมายถึงผู้ที่มีรายได้สูงจะเสียภาษีในอัตราที่สูงกว่าเมื่อเทียบกับบุคคลที่มีรายได้ต่ำ ภาษีเงินได้ปรากฏครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาในปี พ.ศ. 1862 ในช่วงที่มีสงครามกลางเมือง ในตอนนั้นมีประชากรเพียง 1%เท่านั้นที่ต้องจ่ายภาษี ภาษีรายได้อัตราคงที่ได้ถูกกำหนดในปี 1867 ภาษีเงินได้ถูกยกเลิกทั้งหมดในปี 1872 จุดประสงค์ดั้งเดิมของมันคือเพื่อเป็นเงินทุนในการชำระหนี้ 100 ล้านดอลลาร์ที่เกิดขึ้นจากค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับสงคราม พอหลังสงครามก็ยกเลิกภาษี แต่ภาษีเงินได้ยังอยู่ถาวรในช่วงต้นของศตวรรษที่ 20
ในสหรัฐอเมริกา กรมสรรพากรของประเทสสหรัฐอเมริกา (IRS) มีหน้าที่เก็บภาษีรายได้ประจำปีจากผู้ที่อาศัยอยู่และจากธุรกิจ คนส่วนใหญ่จ่ายภาษีรายได้ให้กับหน่วยงานเป็นประจำทุกปีแม้ว่าในบางกรณีการชำระเงินล่วงหน้ารายไตรมาสจะมีสำหรับผู้มีอาชีพอิสระและธุรกิจที่เกินเกณฑ์รายได้ที่กำหนด IRS เป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงการคลัง
ภาษีเงินได้บุคคลธรรมดาคือภาษีที่เรียกเก็บจากรายได้รวมของบุคคลเป็นระยะเวลาหนึ่งปี ภาษีนี้มีการควบคุมและเก็บโดยรัฐบาล เมื่อมีการปรับฐานที่ปลายปีการปรับภาษีอาจต้องจ่ายเงินภาษีเพิ่มเติมให้แก่รัฐบาลหรือรัฐบาลจะคืนเงินภาษีรัฐค้างชำระ
ทุกธุรกิจจะจ่ายภาษีรายได้จากรายได้ที่ได้รับ ตาม IRS บริษัท ห้างหุ้นส่วน ผู้รับเหมาอิสระ และธุรกิจขนาดเล็กถือเป็นธุรกิจ
ภาษีเงินได้เป็นเรื่องปกติที่จะจัดให้มีกฎพิเศษสำหรับการเก็บภาษีจากธุรกิจหรือรายได้จากการลงทุนโดยไม่คำนึงถึงการออกแบบโดยรวมของภาษีนี้ กฎเหล่านี้ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับฐานภาษี ระยะเวลาของการรับรู้รายได้และการหักเงิน และการเก็บภาษี กฏที่สำคัญที่สุดคือกฎของเวลาโดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบททางธุรกิจที่กฎเหล่านี้จะต้องพิจารณาถึงภูมิประเทศที่ยากลำบากที่จะเป็นแนวทางในบัญชีการเงินและการเก็บภาษี ในขณะที่ความเท่าเทียมกันระหว่างภาษีและบัญชีการเงินอาจเป็นสิ่งที่น่าปรารถนา ประเทศต่างๆได้ใช้วิธีการที่แตกต่างกันไป: บางประเทศมีความสม่ำเสมออย่างมาก ในบางประเทศ ภาษีและบัญชีการเงินเป็นอิสระอย่างมาก
รัฐส่วนใหญ่ในแต่ละรัฐจะเก็บภาษีเงินได้ของรัฐนอกเหนือจากภาษีเงินได้ของรัฐบาลกลาง ทั้งสองเป็นนิติบุคคลที่แยกต่างหาก รัฐบาลท้องถิ่นบางแห่งยังเรียกเก็บภาษีเงินได้ที่มักขึ้นอยู่กับการคำนวณภาษีเงินได้ของรัฐ สี่สิบสามรัฐและหลายๆ เมืองในสหรัฐฯ อาจกำหนดให้มีการเก็บภาษีเงินได้บุคคลธรรมดา เพียงแค่เจ็ดรัฐเท่านั้นที่ไม่ได้เรียกเก็บภาษีเงินได้บุคคลธรรมดารวมถึงอลาสกา ฟลอริดา เนวาด้า เซาท์ดาโกตา เท็กซัส วอชิงตันแ ละไวโอมิง รัฐนิวแฮมป์เชียร์และเทนเนสซีเพียงแต่เก็บภาษีเงินได้จากกำไรจากเงินปันผลและเงินลงทุนเท่านั้น อีกสี่สิบเจ็ดรัฐและหลายๆ แห่งเรียกเก็บภาษีจากรายได้ของบริษัท
ภาษีอสังหาริมทรัพย์คือการจัดเก็บภาษีจากทรัพย์สินของบุคคลหรือทรัพย์สินส่วนบุคคลโดยรัฐบาล ทรัพย์สินได้รับการประเมินเพื่อให้เป็นมูลค่าและมูลค่านั้นจะถูกหักภาษี จำนวนภาษีที่ต้องชำระจะคำนวณจากการคูณมูลค่าตลาดยุติธรรมของทรัพย์สินโดยใช้อัตราภาษีปัจจุบัน จำนวนเงินที่เสียภาษีในทรัพย์สินหนึ่งๆ อาจมีการเปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไปขึ้นอยู่กับการประเมินมูลค่าทรัพย์สินครั้งใหม่
ในขณะที่ภาษีจากการขายเป็นภาษีการบริโภคที่เรียกเก็บจากสินค้าและบริการที่ซื้อขายในระดับค้าปลีกที่จ่ายโดยผู้บริโภคและส่งโดยผู้ค้าปลีกไปยังผู้ที่มีอำนาจจัดเก็บภาษีที่กำกับดูแล